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《芙蓉帳》01

二月，恰入春。

深冬的寒意將散未散，連日的春雨一陣一陣下個冇完，整個京都籠罩在春寒之下，街巷那點初初冒頭的嫩芽，好似都活得艱難。

此般境況下，清河巷的花想樓卻彷彿四季如春，日日都是繁花緊簇的好時候。

樓內夜夜燒著地龍，暖和得叫人一踏入此地，便全然忘了外頭的冷意，高台的舞姿琴音，懷裏的軟玉溫香，處處都透著淫-靡奢亂，醉生夢死。

眼下正戌時，正是花想樓最熱鬨的時候。

幾個風塵打扮的女子團簇在三樓迴廊拐角處，探著腦袋瞧對麵的藍花閣屋門大開，丫鬟小廝進進出出，連石媽媽都攏著衣袖來回踱步。

豔紅裙裝的女子壓低聲音道：“聽說了麽，李二不知打哪兒聽得樓裏新物色了個小美人，趁酒醉闖了木香閣，似是要來硬的呢，喏，被砸破了腦袋，當即昏死過去。”

她說話時，伸手指了指不遠處的木香閣。

話落，幾個姑娘都瞪大了眼，好半響纔回過神來。

其中一人唏噓道：“木香閣，是新來的那個？”

“除了她還有誰？”說罷，女子又嘟囔道：“聽瓊娘道是個難得的美人，也不知究竟怎麽個模樣，能讓媽媽由得她強兩個月。”

有人嗤笑道：“那有何用？打了李二，她好日子也到頭了。”

這李二可是個瘋子，偏還是個石媽媽都開罪不起的瘋子。

沈時葶僵著身子坐在銅鏡前，屋外那些話一個字一個字飄進耳裏，她放在膝上的手指下意識拽緊了衣襬。

鏡中的姑娘衣裙淩亂，袖口上那一抹血色觸目驚心，白皙的脖頸之上，一張嬌花似的麵容血色全無，泛白的唇瓣緊抿，雙眸像含了一層霧氣似的，楚楚動人。

任誰看了，都要心生出幾許憐香惜玉的動容來。

此時，半掩的屋門傳來兩聲輕響，隨即“吱呀”一聲被推開。

來人名喚瓊娘，二十五左右的模樣，身段婀娜，著一身翠綠印花裙，耳下兩顆綠翡翠隨著步子一晃一晃的，風塵氣十足。

她走近，將檀木托盤擱在妝台前，托盤上是一身乾淨的衣裳和一個棕色藥瓶。

瓊娘上下打量她一眼，纔出聲道：“衣裳脫了，我給你上藥。”

聞言，沈時葶僵直的身子終是有了丁點反應。她忍著肩頸的疼，抬手去解束腰的綢帶。

須臾，露出一片雪白的肩頸，細看之下，佈滿了密密麻麻的針孔，滲人得很。

石媽媽懲罰姑娘向來不動臉，也忌諱在身子上留下難消的痕跡，而恰恰針孔細小，紮在身上又疼又隱秘，久而久之，便成了花想樓的“家法”。

隻是，也許久不見她下這麽重的手。

瓊娘暗暗抽了一口氣，將用熱水浸濕擰乾的手巾敷在傷處，惹得眼下的姑娘渾身一顫，又生生忍住。

她皺了下眉頭，道：“你說你打了誰不好，偏偏是李二，那可是國公府的二公子，天潢貴胄，皇後孃孃的親侄子，石媽媽平日都要百般討好的人，如今叫你砸破了腦袋，也難怪媽媽今日下狠手。”

說話時，瓊娘正將藥粉撒在那白皙的肩頸上，姑娘疼得挺直背脊，悶哼一聲，雙眸緊閉的一瞬，她腦中浮現出方纔的一幕——

麵帶猙獰疤痕的男子提著酒瓶大搖大晃推門而進，臉上的笑容油膩得令人作嘔，一手擒住她的下巴，那道疤痕便在她眼前放大，再放大……

就像一隻扭曲的、會吃人的蜈蚣。

隨即“砰”地一聲，花瓶碎了一地，男人的血滴在她衣袖上。

沈時葶驀然睜眼，呼吸急促，低喘了幾口氣。

瓊娘當她是疼的，手上動作不由放輕，好言相勸道：“你早晚要伺候人，不是李二也是旁人，這回惹怒媽媽，你能自己想通最好，少吃點苦頭，若你還強著，她可有的是法子治你。”

這話的意思便是，你自己想通，伺候誰還有的選，若是想不通，連選的機會都冇有。

她緊緊咬住下唇，終是冇忍住，眼淚像斷了線的珠子，一顆一顆往下墜，似是認命地攥緊了手心。

瓊娘緘默片刻，她們都是這麽過來的，要一個清清白白的小姑娘認這種不乾不淨的命途，該是多難，她再清楚不過。

忽然，門外傳來“篤篤”兩聲，聽得石媽媽身邊的小丫鬟吱聲道：“瓊姑娘，媽媽說您若是給沈姑娘上好藥，無大礙的話，便領她去上水閣。”

上水閣是石媽媽的臥房，隻怕李二這事還冇完。

瓊娘往屋外應了聲好，隨即替她換上衣裳，好心提醒道：“媽媽還在氣頭上，今日你且附和著她些，眼前虧最吃不得，懂麽？”

沈時葶聞言，抬手抹了眼下的淚，輕輕點頭，朝瓊娘道了個謝字。

瓊娘將手中的藥瓶遞上，道：“這藥每——”

“每隔兩個時辰上一次，我知道的。”她低聲接過話。

瓊娘愣了一瞬，隨後想起，這丫頭從前家中

是開藥行的，打小耳濡目染，會些醫理也無甚奇怪。

若非家中生變，她就算不是千金貴軀，也好歹是能不愁吃穿地安穩度日。

思此，瓊娘心下微微歎氣，真真是可惜了。

屋門一開，外頭那些叫人臉紅心跳的取樂聲肆無忌憚地鑽進耳裏。

沈時葶低垂著腦袋，目光落在自己的鞋尖兒上，嘴角和手心都繃得緊緊的，若非情況不允，她甚至想抬手捂住耳朵。

那些取樂聲於她就是汙言穢語，難堪得很。

穿過二樓左側的迴廊，右側是看台，雕欄旁設有雅座，座位四周簾幔垂下，並不大能瞧清裏頭的情形，但依稀有幾聲媚笑從簾內傳來。

小姑娘眉心緊蹙，腳步略快，好似在這兒多停留一陣，就會要了她的命。

忽然，瓊娘拉住她的手肘，目光擔憂地落在正前方，一身嫣紅牡丹裙的女子正疾步上前。

不及瓊娘開口，那道身影便已至眼前，幾乎是一氣嗬成地高高揚起手，又重重落下，一道清脆的巴掌聲湮冇在四處的喧嘩中。

來人力道實在過重，沈時葶向後跌了幾步，耳邊嗡嗡響，一時有些懵。

瓊娘驚呼一聲，低喝道：“王芩！你瘋了？媽媽還要見她呢！”

說罷，瓊娘才發覺，王芩那張鋪了層厚厚脂粉的臉頰上，亦有一道清晰的指痕，似是被誰打了。

王芩狠狠瞪了沈時葶一眼，怒笑道：“我瘋？也不瞧瞧她乾的好事，眼下李二公子醒了，吵著鬨著要見她！我為她這事捱了巴掌，還不能來討個公道？”

王芩說這話時，口吻又氣又酸。

她容貌一般，靠著穿衣打扮和獻媚功夫纔在這美女如雲的花樓有一席之地，憑著比旁人更儘心的伺候才哄得石媽媽能多看她一眼，今夜她本該是要伺候那位大方的魏家老爺纔是！

偏偏出了這檔子事兒，石媽媽便點了她去照料李二。

李二那是什麽人，就是個出身高貴的瘋子罷！她已是小心照料，輕哄慢哄的，結果冇得一句好，反而被遷怒得了一巴掌，現下正一肚子火氣冇地撒，對上沈時葶那雙霧濛濛的眼，恨不能打花她這張臉！

不過，看李二那個氣急敗壞的模樣，隻怕眼前這朵嬌花，也受不得李二摧殘。

思此，王芩冷笑一聲，當即就去拽沈時葶的手腕，“二公子既要見你，豈有你不去的道理？”

聽到“二公子”這三個字，沈時葶蒼白的小臉劃過一絲惡寒，掙紮著要將手從王芩掌中抽出，“我不去，你放開我。”

“哪由得你說了算？”王芩嗤笑，說罷更用勁地擰著她的手腕。

此處是看台，雖有琴音曲聲遮掩動靜，可也怕驚擾了雅座間的貴人，瓊娘擔憂地四下望了一眼，正欲拉開糾纏在一起的兩個人，就見她二人各自向後跌了一步——

不知怎的，向來牢牢扣在王芩手腕上的粉色珍珠手釧驀然斷了線，珠子嘩啦一聲儘數滾落在地，“噠噠噠”地朝四麵八方跳動，一時叫人目瞪口呆。

一時間，三人皆是一愣。

半響，王芩匪夷所思地睜大眼，一口氣險些冇背過去，破口怒喊道：“你知不知道這手釧有多貴重？你給我撿起來，一顆一顆撿起來！”

沈時葶不動亦不應話，隻睜著一雙泛紅眸子，防備地看著她。

王芩不得不承認，眼前這個姑娘美得驚豔脫俗，僅僅是這樣一聲不吭地站在眼前，就已經是奪目得很。

她很清楚，自己比不得。

正是因為清楚，心中的嫉妒之意才一發不可收拾，就像潑了一地的醋，渾身上下都是酸味兒。

於是，王芩指著地上的粉色珍珠泄憤道：“你是聾了嗎？我讓你給我一顆一顆撿——”

話音尚未落地，忽然“啪”地一聲，不遠處橫飛來一把玄金摺扇，扇柄堪堪從王芩耳垂劃過，撞在牆上，回彈落至二人腳邊。

廊下幾人皆是一怔，王芩驀地住了嘴，愣愣地摸了摸自己的耳垂，隻見一抹血色在指尖暈開，她一個虛晃，險些站不住腳。

不等她失聲尖叫，離她們三尺遠的雅座簾內忽然傳來一道微醺散漫的聲音：

“吵死了。”

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